Ken Follett: A katedrális + Az idők végezetéig + A tűzoszlop – könyvcsomag
A katedrális
A nagyszabású, több évszázadot átölelő Kingsbridge-trilógia története az angliai kisvárosban, Kingsbridge-ben kezdődik a l2. században. A tehetséges és ambiciózus Benedek-rendi perjel, Philip az apátság számára új templomot akar építeni, amely a világ legnagyobb gótikuskatedrálisalesz. Építőmestere az isteni tehetségű Tom, akikreativitásával ésszárnyaló fantáziájával képes felépíteni a 123 métermagastemplomtornyot, ami sok évszázadon át a város büszkesége lesz.
Mindez egy polgárháború kellős közepén történik, ahol Philipnek meg kell küzdenie célja megvalósításáért saját egyházának szűklátókörűségével és az emberi irigységgel is.
Vér, ármány és szerelem, zsarnokság, hűség és árulás – A katedrális filmszerűen pergő, sodró lendületű cselekménye életre kelti a régi Angliát, ahol a 12. századi embereket ugyanolyan érzelmek mozgatták, mint a 21. századiakat.
Az idők végezetéig
A Kingsbridge-trilógia 2. kötete, A katedrális folytatása kétszáz évvel később, a 14. században játszódik. A szereplők a katedrális legendás építőinek leszármazottai, akik ugyanúgy küzdenek az élettel, mint elődeik.
Az Európán végigsöprő pestisjárvány a hajósok és a kereskedők közvetítése révén felüti fejét az angliai kisvárosban is, és éveken keresztül változatlan erővel tombol, szedi áldozatait. A Benedekrendi kolostor ispotálya az egyetlen hely a városban, ahol a beteg emberek menedéket kaphatnak.
A járvány közepette sem állhat meg azonban az élet: meg kell erősíteni az életveszélyessé vált hidat, a katedrális megroggyant tornyát helyre kell állítani, s az elöljáróságnak és a céheknek biztosítaniuk kell a város működését, megélhetését. Gyilkos indulatok, minden nehézséget áthidaló szerelmek közepette zajlik az élet Kingsbridge-ben.
Ez a hatalmas ívű történet filmszerűen pergő cselekménnyel méltó folytatása A katedrálisnak.
A tűzoszlop
Stuart Mária és Tudor Erzsébet vetélkedik a trónért. Az angolkatolikus arisztokrácia Mária oldalán áll, Erzsébetet, aki sokkaltürelmesebb vallási kérdésekben, az anglikán egyházhoz csatlakozó protestánsok és puritánok támogatják. Erzsébet ellen uralkodása alattszámtalan merényletet kíséreltek meg – gyakran Stuart Máriatámogatásával – a katolikusok, akik mellett jelentős külföldi erők isálltak.
Erzsébet okos és tehetséges kémfőnöke a kingsbridge-ikereskedőcsaládból származó Ned Willard, aki a 16. század egyiklegnagyobb besúgóhálózatát építi ki, és sikeresen hiúsítja meg azErzsébet királynő ellen tervezett merényleteket.
Ned Willard életének nagy szerelme a katolikus Margery Fitzgerald,akivel együtt nőtt fel Kingsbridgeben. A lány testvére, a ravasz, okosés elszánt Rollo Fitzgerald több évtizeden keresztül sikeresencsempészi be Jean Langlais álnéven Franciaországból a képzettmerénylőket. Ned Willard csak több évtized után, egy véletlen folytánjön rá, hogy tulajdonképpen sógora irányította az összes merényletet.
A 16. századi Európában dúl a vallási küzdelem, Spanyolországban és aNémetalföldön az inkvizíció tűzzel, vassal írtja a Svájcból terjedőprotestáns hitet, Párizsban a Guise hercegek a Szent Bertalan-éjenszámolnak le a kálvinistákkal. Az egykor pompázatos kingsbridge-ikatedrálisban viszont fehérre meszelték a falakat, és fehér gallérossötétszürke ruhában tartják istentiszteleteiket a szintén vakbuzgópuritánok.
